自吸泵汽蝕的原因是泵內部局部壓力低于水的飽和蒸汽壓力，或汽化是形成氣蝕的前提。
自吸泵產生氣蝕的原因大致如下：
1.自吸泵安裝高度過高。隨自吸泵安裝高度的增大，泵進口處的真空度增大，導致泵內壓力降低。
2.自吸泵的實際工作狀態與設計工況不符。泵在非設計工況下運行時，葉輪下面還會產生自底向上的帶狀渦流(稱為渦帶)。旋渦帶中心壓力降至飽和蒸汽壓力以下，形成了一個氣蝕帶。將該渦帶伸進泵內，不僅使部分部件的汽蝕加劇，而且還會引起機組振動和轟鳴。
3.自吸泵進水狀況不好。對于采用彎頭進水口的泵，由于彎道內流速壓力分布不均，造成自吸泵進口流速分布不均勻;進水池產生的旋渦會使進入自吸泵的水預旋或將空氣引入，同時也引起葉輪入口流速.壓力分布不均，從而引起氣穴和氣蝕。根據國外的氣蝕試驗資料，水中含氣量越大，則氣蝕發生的時間越早。
4.自吸泵安裝處高度較高，自吸泵輸送的水溫度較高。高空作業時大氣壓較低，會使自吸泵吸進口處的壓力較低;水溫越高，飽和蒸汽壓力越大，水就越容易蒸發。
